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猴子於佛經中的故事

一、猴王以身作橋拯救群猴

在《六度集經》卷六中，記載佛陀往昔為獼猴王的本生故事。

過去世有一隻猴王統率著五百隻猴子，在山中深谷裡悠閒渡日。某年，天候乾旱，沒有果實，眼看著群猴只有等待餓死了。

現今只剩國王的園林中還有豐盛的食物。而國王的園林距離此山，僅隔一條小溪而已。所以，猴王就率領群猴，潛入國王的園林裡，偷吃園中的果實。看守果園的人，將此事稟告國王，國王知道後，立刻命人偷偷地把猴群包圍住，準備把猴子一一抓住。猴王發現了這件事，十分自責，認為自己身為群猴的首領，肩負者猴群的安危，卻沒有仔細想清楚，就草率地率領大家冒險來偷吃水
果，以致使大家身陷險境。牠於是暗自下了決心，縱使自己失去性命，也得設法拯救大家，即刻吩咐猴群分頭去找藤鬚來，接成長繩。

猴群很快就找來一大把藤鬚，然後將藤鬚連接成長繩，將一端栓緊在果園這邊的大樹枝上，另一端則繫在猴王的腰部。準備好後，猴王像飛鳥一樣跳到河對岸那邊的大樹上，想從國王的果園架一條藤橋，橫渡溪流，到猴群棲息的山上。然而，因為藤鬚不夠長，猴王只好用兩隻手使勁地捉緊樹枝，勉力撐起藤橋，讓群猴通過。

當五百隻猴子全部渡過這條橋時，猴王的兩腕早已無力支撐，一時氣絕，鬆手掉到河岸上了。次晨，國王率領侍衛來到果園查看，只見一隻巨猴躺在地上，奄奄一息。這時候，猴王正巧也緩緩醒來，於是向國王叩頭謝罪說：「我生為野獸，偷生於世上，蒙受大王的恩惠。今年因為乾旱，山上沒有水果，不得不冒犯大王的園地，摘食果實。這都是我的錯，其他猴子全都聽命於我，敢請大王原諒牠們。而我全身上下這點肉，願給諸位充當一餐的酒餚吧！」

國王見到猴王雖然是一隻野獸，但身為首領，竟能犧牲自己，拯救同伴，這樣的胸懷，即使是貴為人間之王的自己，也做不到的啊！因此不禁感動地流下淚來。於是立刻解開猴王腰間的藤子，把牠抱進宮裡，放在平穩的睡床上，命令全國百姓讓猴群自由摘食水果。

當時的猴王即是釋迦牟尼佛，國王是阿難，五百猴子是現今佛陀的五百位弟子。